Stumme iskemiske forandringer i hjernen ikke forbundet med økt hjerte- kar risiko

Publiser av A.T.
Overlege og forsker Håkon Ihle-Hansen, Bærum sykehus

Tilfeldig funn av stumme iskemiske forandringer i hjernen er ikke forbundet med økt hjerte- kar risiko, viser en ny studie fra Akershus Hjerteundersøkelse 1950. Studien er et samarbeid mellom forskere ved Bærum sykehus, Akershus universitetssykehus og Universitetet i Glasgow, og er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet BMJ Open med overlege og forsker Håkon Ihle-Hansen som førsteforfatter.

Stumme iskemiske forandringer (også kjent som covert brain infarction) er forandringer i hjernen som kan ligne spor etter tidligere hjerneslag, men der personen ikke har hatt symptomer. Slike funn er relativt vanlig ved bildeundersøkelser av hjernen. Forekomsten øker med alder og ses hos om lag 20-30% av personer i 70 års alder.

Betydningen av slike funn er imidlertid usikker. Det er ikke klart om påvisning av stum iskemi bør føre til videre utredning eller oppstart av forebyggende medikamentell behandling. 

I denne delstudien av Akershus Hjerteundersøkelse 1950 fikk ca. 400 deltakere tilbud om MR-undersøkelse av hjernen. MR-undersøkelsene ble gjennomført i perioden 2016 til 2024. Gjennomsnittsalder ved undersøkelsestidspunktet var 70 år, og stum iskemi ble påvist hos 13% av deltakerne.

Forskerne undersøkte om personer med funn av stum iskemi, sammenlignet med dem uten slike funn, hadde høyere hjerte- kar risiko, inkludert høyere forekomst av hjerteflimmer (atrieflimmer). Noe overraskende fant man ingen forskjell mellom gruppene. Deltakerne med stum iskemi hadde verken mer åreforkalkning (aterosklerose) eller høyere forekomst av diabetes, høyt blodtrykk eller kolesterol. Funn av hjerteflimmer var også sjeldent.    

– Den relativt lave forekomsten av stum iskemi – lavere enn forventet – og mangelen på forskjeller mellom gruppene kan delvis forklares med at 70-åringer i Norge generelt er spreke og aktive, og har god tilgang til helsetjenester, sier artikkelens førsteforfatter Håkon Ihle-Hansen.

– Slik jeg tolker resultatene, bør ikke et tilfeldig funn av stum iskemi på en bildeundersøkelse automatisk utløse en omfattende utredning av hjerte- kar risiko. Samtidig er det viktig å følge opp egen helse. I denne aldersgruppen innebærer det blant annet regelmessig kontroll av blodtrykk, blodsukker og kolesterol, sier Ihle-Hansen.