I en nylig publisert artikkel har Magnar Gangås Solberg ved Forskningsavdelingen, Bærum sykehus og medforfattere funnet at blodtrykk ved 40 års alder påvirker venstre forkammers funksjon forskjellig hos kvinner og menn to tiår senere.

Ved økende alder blir hjertet stivere, og venstre forkammers funksjon faller. Mekanismene som påvirker graden av aldring i hjertet er ikke fullstendig kartlagt, men blodtrykk er tenkt på som en kontinuerlig påvirkende faktor som kan spille inn. Siden høyt blodtrykk er den vanligste påvirkbare risikofaktoren for hjerte-karsykdom i befolkningen er det viktig å lære mer om hvordan blodtrykket påvirker hjertet, og hvordan forskjellige grupper kan respondere ulikt på forhøyet blodtrykk. Forskerne ville undersøke hvordan blodtrykk gjennom livet påvirker venstre forkammers funksjon, og om det var forskjeller mellom kjønnene, siden kvinner gjerne utvikler hjertesykdom senere i livet enn menn.

Venstre forkammers funksjon kan målsettes ved såkalt strain-undersøkelse ved hjerteultralyd. I Akershus hjerteundersøkelse 1950 (ACE 1950) gjennomgikk 3706 deltakere født i 1950 ultralyd av hjertet da de var 62-65 år gamle. Dataene fra ACE 1950-studien ble satt sammen med blodtrykksmålinger gjort ved 40-åringsundersøkelsen (HU40), som var en del av Statens helseundersøkelser frem til 1990-tallet. Av deltakerne i ACE 1950 hadde 2399 data tilgjengelig for både venstre forkammerfunksjon ved 62-65 års alder og blodtrykk tatt ved 40 års alder.

Gjennom studien fant Solberg og kolleger en klar sammenheng mellom høyere blodtrykk ved 40 års alder og forandringer i venstre forkammers funksjon to tiår senere uavhengig av andre risikofaktorer for hjerte-karsykdom slik som røyking, overvekt og bruk av blodtrykkssenkende medisiner. Imidlertid var denne sammenhengen bare tilstede hos menn, og ikke hos kvinner. Årsaker til dette kan være forskjellig tilpasning til blodtrykkets virkning på hjertet gjennom for eksempel hormonelle forskjeller mellom kvinner og menn gjennom livet.

Artikkelen kan leses i sin helhet hos BMJ Open Heart.